
539. Cyrus fait tomber Babylone: c'est une explosion d'espoir chez les exilés.Le temps de l'exil à Babylone est l'occasion d'approfondir, de compléter tous les écrits précédemment mentionnés; surtout les livres historiques: JOSUÉ, JUGES, SAMUEL, ROIS; et les prophètes: ISAÏE, MICHÉE, NAHOUM, SOPHONIE, JÉRÉMIE, HABACUC.
- A cela s'ajoutent des PSAUMES; par exemple: 73, 78, 79, 105, 122... et les LAMENTATIONS, trace des deuils liturgiques célébrés sur les ruines de Jérusalem.
Ces livres montrent le peuple de Dieu s'efforçant de comprendre que ce qui arrive n'est pas une cassure dans son histoire, mais une épreuve pour envisager un nouvel avenir en continuité avec ce qui précède, en même temps qu'en progrès pour éviter les erreurs du passé.
Bref: un temps où l'on découvre mieux ce qu'est la sainteté de Dieu, sa grandeur et comment devenir saint à son tour en témoignant de lui: tel est l'essentiel du livre d'ÉZÉKIEL, rédigé à cette époque et tout tourné vers une résurrection d'tsraël au terme de son exil.
Puis, à la fin de l'exil, apparaît le DEUXIÈME ISAÏE (chap. 40 à 55), livre d'espérance qui chante la grandeur de Dieu capable de maîtriser l'histoire en permettant le retour en Palestine. Ses pensées ne sont pas nos pensées et tous doivent le reconnaître comme Dieu Unique capable d'une tendresse plus grande que celle d'une mère.
DEUXIÈME PÉRIODE: 538 A JÉSUS CHRIST
Le retour de l'exil et la restauration religieuse en Judée
538. La réinstallation fut moins brillante qu'on avait pu l'espérer. Bon nombre de Juifs préférèrent rester à Babylone. Quant aux rapatriés, ils trouvèrent à Jérusalem une situation difficile. Tout était à reconstruire; des étrangers s'étaient installés sur place; l'administration perse était finalement tracassière. Cependant, à force de démarches, de ténacité, de luttes de toutes sortes, ils arrivèrent à reprendre une vie à peu près normale.
Une aide considérable fut donnée par Néhémie et Esdras, deux juifs qui avaient acquis une situation importante à la cour perse, et qui, l'un après l'autre, reçurent mission officielle et financement pour venir au pays prendre les affaires en mains.
Il fallut défaire des mariages avec des étrangères et n'admettre comme habitants dé Jérusalem que des juifs. Bref: se donner un peu comme une clôture pour préserver son identité au milieu de nombreux païens avec, comme contrepartie, le danger de repliement.
A cette époque on trouve:
- Des petits prophètes: AGGÉE et ZACHARIE qui incitent à la reconstruction du Temple.
- De nombreux PSAUMES: les cantiques de pèlerinage à Jérusalem (119 à 133), des psaumes du règne de Dieu (46, 92, 95 à 97), des cantiques de Sion (45, 47, 75, 86), d'une façon générale: des chants de louange, de nombreuses supplications individuelles, des méditations de sages... Pratiquement, le psautier est ainsi achevé à la fin de cette période.
C'est aussi le moment où est rédigée définitivement une nouvelle histoire sainte commencée à la fin de l'exil et qui recouvre le même ensemble que les histoires « Yahwiste » et « Elohiste » : évocation des origines, vie des patriarches, exode avec Moise, etc...
Elle se trouve répartie actuellement dans les livres de GENÈSE, EXODE, LÉVITIQUE, NOMBREs. Faute d'en connaître les auteurs, on l'appelle « Histoire sacerdotale » car elle est une oeuvre théologique des prêtres.
Leur préoccupation est essentiellement liturgique: pour eux, le culte et les rites accompagnant la vie quotidienne ont une place primordiale car ils permettent de faire de tous les gestes une occasion de devenir saint comme Dieu est Saint.
Cette histoire montre à quel point ces hommes ont étrangement le sens de la grandeur de Dieu. Leur peuple est tout petit, réduit à la simple province de Judée, et ils prétendent avoir pour Dieu le Maître du monde !!
L'idée fondamentale qui se dégage de la complexité des faits et des textes relatifs au prophétisme parait être celle-ci : le prophète est un homme qui a une expérience immédiate de Dieu, qui a reçu la révélation de sa sainteté et de ses volontés.